ARCHITECT@WORK  
Dimension 61 – september 2021

Architect@Work in het teken van gezonde materialen

Op het moment van schrijven gaat Kortrijk Xpo nog even door het leven als een gestroomlijnd VAXPO, maar tegen eind oktober hebben naalden en vaccins definitief plaats geruimd voor beursstanden en podia. Iets later dan oorspronkelijk vooropgesteld, maar daarom niet met minder enthousiasme, organiseert Architect@Work er op 21 en 22 oktober haar jubileumeditie.

Focus op innovatie

Het is de tiende keer dat Architect@Work in thuisbasis Kortrijk doorgaat. Sinds de eerste editie in 2003 heeft het bijzondere beursconcept zijn vleugels weliswaar ver over de grenzen van Vlaanderen en zelfs België uitgespreid, maar aan het opzet is in al die tijd niet geraakt. Ook dit jaar krijgen de pakweg 250 exposanten dan ook dezelfde vaste module en verzekert een vierkoppige jury van architecten en interieurarchitecten dat de gepresenteerde producten en materialen van voldoende innovatie getuigen.

“De focus op innovatie is dé drijfveer van Architect@Work,” benadrukt directeur Nathalie Sandra, “en daar zijn we de voorbije achttien jaar alleen maar strenger in geworden. Architecten weten dat ze bij ons enkel de meest relevante noviteiten en noemenswaardige doorontwikkelingen kunnen ontdekken. Anderhalf jaar coronatwijfel is geen excuus om daarvan af te wijken.”

Healthy Materials

Voor meer duiding en diepgang organiseert Kortrijk Xpo tijdens Architect@Work naar goede gewoonte en in samenwerking met onder meer de architectenverenigingen NAV, AiNB, BVA en KBKW een reeks infosessies en seminars. Zij staan dit jaar, net als de eveneens terugkerende materialententoonstelling, in het teken van Healthy Materials.

“Het zal niet verwonderen dat het thema voor deze editie in zekere mate geïnspireerd is door de pandemie en alle gevolgen van dien, maar we trekken het tijdens Architect@Work helemaal open. Healthy Materials gaat met andere woorden zowel om de materialen en hun productie zelf, als om de verschillende processen die een product van ontwikkeling tot recyclage of hergebruik doorloopt, en de impact op mens en milieu. NAV zal het in zijn seminarie bijvoorbeeld hebben over water, terwijl trendwatcher Herman Konings enkele boeiende inzichten deelt over de impact van mindblowing gebeurtenissen op mens, markt en maatschappij. Daarnaast komen verschillende architecten en designers aan het woord over de bijzondere materialen waarmee ze werken, richten we onze blik op het behoud van modernistisch erfgoed, enzovoort.”

Een breder platform

Architect@Work vindt plaats op 21 en 22 oktober in Kortrijk Xpo, en in lijn met het nieuwe normaal krijgt het event dit jaar – letterlijk en figuurlijk – een breder platform. “In het najaar van 2020 organiseerden we in het buitenland nog vijf coronaproof edities van het A@W-concept”, aldus Sandra. “Die ervaring nemen we hier uiteraard mee. Zo zullen onze vaste blokken iets breder gedimensioneerd worden om voldoende loopruimte te creëren en voorzien we de nodige hybride mogelijkheden. De online A@W Innovations Directory kreeg bijvoorbeeld een update en laat nu ook toe om rechtstreeks contact te leggen met de fabrikant en alle lezingen en seminars zullen ook via livestream te volgen zijn. Dat is zelfs voor de fysieke bezoekers een meerwaarde, want zij zullen op die manier de seminars van beide beursdagen kunnen volgen.”

TEKST: IR. ARCH. ELISE NOYEZ