REPORTAGE
Dimension 56 – mei 2020
Geïmpregneerde bakstenen houden gevels langdurig mooi
Bij een geïmpregneerde baksteen zal het water afparelen, bij een niet-behandeld exemplaar zal het indringen.
De baksteenfabrikant zal voortaan al zijn bakstenen met meer dan 8 % wateropname laten impregneren.
Wie een project ontwerpt of bouwt, wil dat het gebouw er zo lang mogelijk blijft uitzien als bij de oplevering. Gevels kunnen echter te maken krijgen met gevelontsiering door zoutuitbloeiingen of vergipsing. Door het impregneren van bakstenen (hydrofuge), een techniek die ze waterafstotend maakt, biedt Vandersanden op grote schaal een oplossing daarvoor. Een oplossing die tegelijk beter beschermt tegen vervuiling, en architect, bouwheer en aannemer tevredenstelt.
Als baksteenbedrijf met duurzaam ondernemerschap in zijn DNA, wil Vandersanden langdurig mooie bakstenen op de markt brengen. De handvormsteen is de meest verwerkte gevelsteen in Nederland, België en daarbuiten. “Witte uitslag blijkt grotendeels te ontstaan door uitbloeiing van stoffen in (voeg)mortels”, verklaart Jonathan Lodders van Vandersanden. “Een baksteen zuigt bij regenweer naast water ook stoffen uit de mortel op. Wanneer de steen weer opdroogt zetten deze stoffen zich af aan de zichtzijde, met een ontsierd gevelbeeld tot gevolg. Met de handvormstructuur bestaat op termijn tevens de kans op groenafzetting en vervuiling door regen en lucht. Deze zijn dan weer veel makkelijker te verwijderen.”
Hydrofuge
De afgelopen jaren zocht de baksteenproducent intensief naar een oplossing voor die fenomenen. Er werden geïmpregneerde stenen ontwikkeld, volgens een procedé dat beschermt tegen witte uitslag en vervuiling reduceert. “Door gevelstenen na het bakproces te bewerken met een speciale coating, worden deze waterafstotend. Bij een geïmpregneerde baksteen zal het water afparelen, bij een niet-behandeld exemplaar zal het indringen”, legt Jean-Pierre Wuytack, CEO bij Vandersanden, uit. “Het impregneermiddel bevat geen giftige stoffen of stoffen die de baksteen kunnen schaden. Dit proces, hydrofuge genaamd, heeft geen effect op het aanzicht van de stenen. De indringdiepte van het product bedraagt 5 tot 15 mm. De legvlakken (boven- en onderzijde) van de baksteen worden niet geïmpregneerd, zodat de baksteen verwerkt kan worden op de traditionele manier, met bestaande mortels. De geïmpregneerde rand om de legvlakken draagt bovendien bij aan een betere kwaliteit van de voegmortel.”
Op grote schaal inzetbaar voor bakstenen
In samenwerking met de KU Leuven werd het product doorontwikkeld tot het marktrijp was. In 2017 werd de eerste geautomatiseerde impregneerlijn op de grootste productielocatie in Spouwen in gebruik genomen. Daarna volgden andere locaties in België en Nederland. Ondertussen wordt ook de laatste fabriek in Hedikhuizen volledig uitgerust. De baksteenfabrikant zal voortaan al zijn bakstenen met meer dan 8 % wateropname – ongeveer 80% van het geproduceerde totale aantal – laten impregneren. De techniek bestond al in de sector van de dakpannen, maar Vandersanden is het eerste bedrijf dat die impregnatie voor bakstenen zo grootschalig inzet. Voor het familiebedrijf een investering van om en bij de 35 miljoen euro. Vervuiling en vergipsing van de baksteen doet technisch gezien geen afbreuk aan de kwaliteit, maar het esthetische aspect van een gevel is ook belangrijk. Geïmpregneerde gevelstenen vermijden de witte gipsuitslag en dragen bij tot het verminderen van de vervuiling van gevels. Indien er toch vervuiling of ontsiering zou ontstaan, kan de gevel ook beter worden gereinigd.
Door Philip Declercq
Foto’s Vandersanden
www.vandersandengroup.be
