INTERIEUR & AFWERKING
Dimension 62 – december 2021

De ecologische benefits van Europese natuursteen

Natuursteen is een zeer duurzaam bouwmateriaal, zo blijkt uit een studie in opdracht van de Duitse Natuursteen Federatie. Hierin werd de LCA van verschillende vloerbedekkingen onderzocht door Euroc. Dr. Kristof Callebaut, geoloog bij Brachot, volgde deze studie van nabij op.

Investeren in EU-materialen

Brachot, met roots in België en Europa, is uitgegroeid tot een internationale producent en groothandel in natuursteen. Brachot werkt niet enkel samen met steengroeven in meerdere Europese landen, maar investeert ook zelf in eigen Europese groeven. Daarom verwierf Brachot in Frankrijk (Bretagne en Zuid-Frankrijk) meerdere natuursteengroeves, zoals de graniet Tarn in het Zuid-Franse Sidobre en Rose de la Clarte in Bretagne. Ook in Ierland beschikt de groep over drie eigen groeves, gelokaliseerd rond Kilkenny, waar Ierse blauwe hardsteen (Kilkenny Limestone) wordt gewonnen. Noorwegen is eveneens een land waar de groep al geruime tijd in investeert. Brachot beschikt er met Larvik Granite over vijf eigen granietgroeves (waaronder Labrador Blue, Labrador Vert en Labrador Silver Pearl).

Natuursteen is een duurzame keuze

Natuursteen is een 100% natuurlijk product, tijdloos en zeer duurzaam. Het wordt al sinds de oudheid gebruikt, heeft unieke structuren en kleuren. Het kan volledig gerecycleerd worden, en biedt tal van mogelijkheden qua toepassingen binnen en buiten. In opdracht van de Duitse Natuursteen Federatie (DNV) voerde een team in 2019 een duurzaamheidsstudie uit rond de LCA van vloerbedekkingen op een standaard ondergrond. Dr. Kristof Callebaut, PhD R&D en geoloog bij Brachot volgde de studie nauwgezet op. De studie werd gebaseerd zowel op de EPD’s van de verschillende materialen als op de LCA principes volgens EN ISO14044 en werd uitgevoerd door het Instituut voor Bouwmaterialen van de Universiteit Stuttgart.

“Naast de ecologische impact van het gebruik van de verschillende vloerbedekkingsmaterialen werd ook de volledige vloeropbouw tussen de diverse materialen vergeleken. Deze studie wil de diverse types vloerbedekking (natuursteentegels, keramische tegels, terrazzo tegels, vast tapijt, laminaat, parket en pvc) over een periode van 50 jaar vergelijken. “Natuursteen is duurzaam en milieuvriendelijker in productie, plaatsing en gebruik in vergelijking met de andere voornoemde materialen”, aldus Kristof Callebaut. “In de categorie ‘Global Warming Potential (GWP)’-impact vertoont de productie en plaatsing van natuursteentegels een duidelijke lagere CO₂-equivalent dan deze van andere types vloerbedekkingen. Natuursteen bijvoorbeeld haalt een twintig keer lagere CO₂-equivalent dan vast tapijt. Bij het vergelijken van de materialen voor hoog belaste vloeren blijkt natuursteen ook hier een beduidend lager CO₂-equivalent te hebben dan terrazzo en keramiek. De ecologische lifecycle-impact van natuursteen is +/- 74% lager in vergelijking met keramische tegels. Het werkelijk recycleren van vloerbedekkingsmaterialen werd nog niet in deze studie opgenomen. Maar ook hier zal natuursteen beter scoren dan andere materialen aangezien het kan hergebruikt worden, en finaal ook kan gerecycleerd worden zonder vervuilingsgevaar.”