REPORTAGE
Dimension 56 – mai 2020

Les briques imprégnées gardent les façades longtemps belles

Quiconque conçoit ou construit un projet souhaite que le bâtiment garde le plus longtemps possible l’aspect qu’il avait lors de sa réception. Les façades peuvent cependant souffrir d’une dégradation en raison d’efflorescences de sels ou de gypse. Grâce à l’imprégnation des briques, une technique qui les rend hydrofuges, Vandersanden donne à ce problème une solution à grande échelle. Une solution qui protège en même temps mieux contre la pollution et satisfait l’architecte, le maître d’ouvrage et l’entrepreneur.

En tant que fabricant de briques ayant dans son ADN un esprit d’entreprise durable, Vandersanden veut commercialiser de belles briques longtemps encore. La brique faite main est le parement le plus utilisé aux Pays-Bas, en Belgique et ailleurs. « Les efflorescences blanches semblent provenir en grande partie de la migration en surface de substances présentes dans le mortier de jointoiement » explique Jonathan Lodders, de Vandersanden. « Quand il pleut, la brique aspire non seulement l’eau, mais également des substances venant du mortier. Lorsque la brique sèche à nouveau, ces substances se déposent du côté visible, avec pour conséquence un aspect peu esthétique. Avec la structure faite main, il y a aussi le risque de dépôt de mousses et de pollution par la pluie et l’air. Ces dernières sont toutefois plus faciles à éliminer. »

Hydrofugation

Au cours des dernières années, le fabricant de briques a intensivement recherché une solution à ces phénomènes. Des briques imprégnées ont été développées selon un procédé protégeant contre les efflorescences blanches et réduisant les atteintes par la pollution. « En traitant les briques de parement avec un revêtement spécial après la cuisson, elles deviennent résistantes à l’eau. Sur une brique imprégnée, l’eau perle, sur une brique non traitée elle pénètre », explique Jean-Pierre Wuytack, DG de Vandersanden. Le produit d’imprégnation ne contient aucune substance toxique ou pouvant endommager la brique. Ce procédé, appelé hydrofugation, n’a pas d’impact sur l’aspect des briques. La profondeur de pénétration du produit est de 5 à 15 mm. Les faces de pose, supérieures et inférieures, de la brique ne sont pas imprégnées, de sorte que la brique peut être travaillée de manière traditionnelle, avec des mortiers existants. Le bord imprégné entourant les faces de pose contribue, en outre, à une meilleure qualité du mortier de jointoiement. »

Largement utilisable pour les briques

Le produit a été mis au point en collaboration avec la KU Leuven, jusqu’à ce qu’il soit prêt à être commercialisé. La première ligne d’imprégnation automatisée a été mise en service en 2017 sur le plus grand site de production, à Spouwen. D’autres sites en Belgique et aux Pays-Bas ont suivi. Entre-temps, la dernière usine a été complètement équipée, à Hedikhuizen. Le fabricant de briques fera désormais imprégner toutes ses briques absorbant plus de 8 % d’eau, soit environ 80 % de la quantité totale produite La technique existait déjà dans le secteur des tuiles, mais Vandersanden est la première entreprise à utiliser l’imprégnation de briques à si grande échelle. Pour cette entreprise familiale, cela représente un investissement de près de 35 millions d’euros. La pollution et les efflorescences de gypse sur les briques n’affectent pas techniquement leur qualité, mais l’aspect esthétique d’une façade est également important. Les briques de parement imprégnées empêchent les efflorescences de gypse blanches et contribuent à réduire la pollution des façades. Si malgré tout il se produisait de la pollution ou des dégradations, la façade pourrait également être mieux nettoyée.

Par Philip Declercq

Photos Vandersanden