PEOPLE & PROJECT  
Dimension 52 – avril 2019

Construction en briques de trois volumes... imbriqués

L’entreprise Nelissen Briqueteries a inauguré un nouvel immeuble de bureaux, flanqué d’un show-room qui capte tous les regards dans la rue Kiezelweg à Kesselt, Lanaken. Les architectes de l’Architectengroep PSK et UAU collectiv ont opté pour un concept de trois volumes superposés, imbriqués l’un dans l’autre. Malgré la diversité des coloris dans la gamme des briques rouges, c’est la brique Salto qui a été choisie, un tout nouveau type de brique longue.

Par Philip Declercq

Voici quatre ans déjà, Carlos Jorissen, Joeri Gevers et Burt Nelissen ont repris le flambeau d’entre les mains de la troisième génération de l’entreprise familiale. Sitôt après, les nouveaux CEO ont établi un plan d’investissement. La phase 1 s’est achevée avec l’inauguration d’un immeuble ultramoderne intégrant un show-room expérimental, selon un concept proposé par Architectengroep PSK et UAU collectiv. L’entreprise chargée du gros-œuvre est la firme Gebroeders Caelen, à Genk. Un grand nombre d’entreprises ancrées dans la région ont participé à la réalisation.

Innovation, cocréation et durabilité

Tant l’intérieur que l’extérieur du nouveau bâtiment reflètent les trois piliers sur lesquels l’entreprise fonde son activité : innovation, cocréation et durabilité. En plus de l’atrium, réalisé avec la brique Dubio, l’imbrication des volumes (NDLR: voir l’encadré) témoigne du concept innovant. « Avec ce bâtiment, nous montrons que toute construction est réalisable avec la brique de tradition, il suffit de faire appel à des gens qui connaissent leur métier. C’est pourquoi nous accordons beaucoup d’importance à la cocréation », affirment les 3 CEO. Le concept de durabilité est décliné sous la forme d’une robuste enveloppe du bâtiment à isolation thermique.

Site efficace en énergie

Nelissen Briqueteries souhaite faire œuvre de pionnier en réalisant à terme un site produisant presque autant d’énergie qu’il n’en consomme. Guido leven, Architectengroep PSK : « Devant un tel objectif, nous avons opté pour une enveloppe extérieure performante, ayant une valeur U très favorable. Les installations techniques ont été sélectionnées sur la base des sources d’énergie disponibles gratuitement, il en est résulté un niveau E meilleur que les prescriptions applicables à un immeuble de bureaux. »

Longues délibérations et au final – l’étonnement

Les maîtres d’ouvrage ont laissé les architectes exprimer leur créativité, mais en insistant sur 3 aspects. « Le projet devait capter tous les regards. Il fallait prévoir un atrium, pour signifier l’esprit d’ouverture et favoriser le dialogue entre les membres du personnel. Et il fallait un projet de référence – le Vitra Campus à Weil am Rhein, en Suisse », selon le maître d’ouvrage Carlos Jorissen, porte-parole de la quatrième génération. Quant à se mettre d’accord sur le concept de départ, les échanges ont été vifs entre la troisième et la quatrième génération. « Dans toute entreprise familiale, il faut beaucoup de temps avant que chacun ne se rallie à un concept », admet l’architecte Massimo Pignanelli, UAU collectiv.

D’abord U, ensuite O, et enfin U

Parce qu’il a fallu jouer avec les volumes et inclure un patio, plusieurs surprises attendent le visiteur. « En entrant dans le bâtiment, le visiteur est accueilli dans un volume en forme de U, donnant sur la rue Kiezelweg. Ensuite, l’escalier vers le show-room à l’étage +1 débouche dans un volume en O. Puis un autre volume en forme de U, à l’étage +2 (bureaux, salles de réunion), mais qui donne à l’arrière sur les briqueteries et sur les champs », explique l’architecte Guido leven.

Couleur de l’argile

La brique de couleur rouge s’est imposée parce qu’elle évoque l’argile, la chaleur, l’aspect familial. Malgré la diversité des coloris dans la gamme des briques rouges, c’est la brique Salto, un tout nouveau type de brique longue qui a été choisie pour la maçonnerie. Les briques ont été collées de toutes les façons – sur les murs et fenêtres, les sols et plafonds. Quelques murs de décoration, à l’intérieur du bâtiment, ont été réalisés avec la plus récente création chez Nelissen, la brique DUBIO.

« Quelque chose qui ne semble pas possible »

Le concepteur de cette brique Dubio est Roel Vandebeek. « Les architectes optent le plus souvent pour des briques minces. Je leur propose des solutions en fonction de leurs concepts. Cette brique Dubio Salto ressemble à un assemblage de trois briques de parement, très minces, en superposition. Quelque chose, à première vue, qui ne semble pas possible. » Entretemps, il existe des brevets pour la Belgique, les Pays-Bas et l’Allemagne, et cette brique a remporté des concours, en Belgique et à l’étranger.

La brique, en tant qu’objet d’art

De même que dans un musée, un itinéraire est fléché dans le nouveau show-room, pour inciter les visiteurs à envisager la brique à la manière d’un objet d’art. Au moyen d’une appli, les visiteurs parcourent le show-room et ajoutent dans leur panier les briques qu’ils apprécient le plus. En fin de visite dans l’Experience Room, ces briques sont présentées sur un grand écran incurvé à 180°. Dans la sténothèque se trouve une table qui scanne les étiquettes RFID. L’architecte peut réaliser des compositions, affichées sur l’écran et qu’il peut transmettre par courrier électronique.

www.nelissen.be